Cantabileとは何か？

DAWとCantabileの違い

Cantabileとは、ライブキーボードパフォーマンス用の音源コントロールソフトです。Windowsで動作します。

DAWや打ち込みソフト（MIDIシーケンサー等）はよく知られていると思いますが、ここで簡単に整理します。DAWは主に楽曲制作（録音・編集・ミックスなど）に使われるソフトで、自宅スタジオからプロの現場まで幅広く利用されますね。実際に録音した音声を素材として扱えるほか、ソフト音源（VSTなどのプラグイン）を使って、パソコン（PC）上でピアノやストリングス、ドラムなど様々な音を鳴らすことができます。さらにMIDIデータを入力して、その音源を演奏させて打ち込み再生する、といった制作も可能です。個人でも完結しやすい一方で、複数人での共同制作や外部への録音・ミックス依頼など、ワークフローはさまざまです。

CantabileはDAWとは目的が異なるソフトです。主な想定ユーザーは、制作よりも「現場でリアルタイムに演奏するプレイヤー」です。具体的には、MIDIキーボード（またはMIDI出力できるギター／管楽器用コントローラー等）で演奏し、そのMIDI信号をPCに入力します。PC側ではVSTなどのソフト音源（必要に応じてエフェクトも）で音を生成し、オーディオインターフェース経由でアンプやPA／スピーカーへ出力して鳴らします。

つまり、キーボード本体が音を出せる必要はなく、PCに対してMIDI信号を送れることが重要です。実際の音はPC側のソフト音源で生成します。もちろん音源内蔵のキーボードでも構いませんが、その場合もPCへMIDIを出力できること（USB-MIDIやMIDI端子など）が前提になります。

なぜCantabileが必要なのか？

「そんなもの、わざわざソフトを使わなくても、『音の出るキーボード』をスピーカー・アンプにつなげればいいんじゃ？」と思うかもしれません。それで十分なケースもあるかもしれませんが、不便な点は以下です。

1. 即座の音色切り替えがしにくい
   キーボードの音色切り替えがダイヤル式や上下キーによる番号だと、曲の途中で即座に変えるということは難しいものです。最初はストリングス、中盤はシンセサイザー、最後はピアノといった切り替えを一つの曲の中で行うのは難しいものです。
2. 鍵盤スプリットがやりにくい
   例えば、鍵盤の上の方はピアノ、下の方はベースの音にと分割できるキーボードもありますが、一般には様々な制限があります。また、三分割・四分割などは一般には不可能でしょう。
3. 曲によって使う様々な音色とスプリット状態を覚えられない
   上記1,2を演奏する曲によって切り替えるとなると、これ自体が大変な作業です。
4. 特殊な制御ができない
   上をやりやすくするために、例えば（ボタンなどがついていないキーボードの場合）、最低音を弾くと別の音色にしたり、ダンパーペダルを使わない場合、それを踏むと特殊な効果を出すといったこともできません。

Cantabileを使うと上の問題が完全に解決します（もちろん、その設定は難しいものです。だからこのページを作ったわけですが）。例えば、次のような機能があります。

1. 一つのライブパフォーマンス用の曲一覧を作成する。例えば、PCのAキーを押すことで次の曲に移動する。
2. ある曲が表示されると、その曲で使用する音色（VSTプラグイン）が自動ロードされ、適切な鍵盤にマッピングされる。例えば、一番下のオクターブはベース音、中間部分はピアノ音、一番上のオクターブはシンセの音など。
3. 曲の途中でも、ボタン一つで別の音色設定に即座に切り替えられる。MIDIキーボードにその手のボタンがあればそれを使えるが、割当可能ボタンがなければ、鍵盤自体に切り替え設定を割り当てることも可能。
4. ダンパーペダルをサスティンに使わない場合、それを別の用途に使用できる。私の場合は、ハモンドオルガンのレスリー・スピーカー回転制御によく使っている（踏むと高速回転）。オルガンにサスティンは不要なので。
5. その他の様々な制御が可能。基本的には、入力MIDI信号を自在に加工できるので、無限とも言える可能性があるが、その一方で、それなり複雑なソフトになっている。

Cantabileを入れるとキーボード自体の音は使えなくなるのか？

Cantabileを使った場合、常にCantabileの生成音のみで、キーボード自体の音源は使えなくなるのかと言えば、そうではなく、同時に使うこともできます。MIDIキーボードからのMIDI OUTは「どの鍵盤が押されたか」といった情報をPCに送り、そこで音を生成しますが、逆に、Cantabile側からキーボードのMIDI INに対して信号を送り、「何番の音色にセットせよ」などと指示できます。

もし、キーボード側に、鍵盤の上半分は無音、下半分はピアノの音などという設定ができるのであれば、Cantabile側は鍵盤の上半分だけを使って音を生成でき、２つの音声出力をミックスすれば、結果的にCantabileとキーボードの音をどちらも使えるようになります。

実際に私の場合は、Nord C2Dを使い、上鍵盤はCantabileによる音、下鍵盤はNord C2D自体の音として使うことがあります（上下それぞれ61鍵）。

ただし、軽量化のために、最近はRoland A-800PROをよく使っています（61鍵）。

さらなる軽量化のためにRoland A-49も今後使う予定です（49鍵）。